Прострел, сон-трава, пульсатилла — одно из самых красивых весенних растений. В диком виде растет на лугах и холмах с известковой почвой. Неприхотливые виды прострела очень легко вырастить в саду. Практически все виды прострелов (Pulsatilla) — их около сорока — подходят для выращивания в средней полосе. Они относятся к числу немногих весенних цветов, которые благодаря хорошей сохранности листвы и эффектным плодам красивы до самой осени. Это многолетние, долго живущие растения с длинным корневищем.
Ажурные листья собраны в компактную розетку, цветки распускаются до появления листвы или одновременно с ней, всегда одиночные, крупные, широко открытые или колокольчатые. Цветки могут быть синими, фиолетовыми, белыми, розовыми, красными, желтыми и коричневатыми, почти черными.
Самые неприхотливые виды прострелов
Любой прострел станет украшением сада. Но начинать стоит, конечно, с наиболее распространенных видов. Здесь первенство за прострелом обыкновенным (P. vulgaris). Он образует мощные, до полуметра в диаметре, многоглавые кусты, которые в мае выдают целые фонтаны цветков. На взрослом кусте их может быть целая сотня! Цветоносы и листья развиваются одновременно, а цветки раскрываются постепенно, из-за чего цветение растягивается и может закончиться в июне. Очень часто на кусте есть и цветки, и плоды. Повторное слабое цветение вообще свойственно этому роду. У прострела обыкновенного есть множество сортов и форм. Различаются они окраской, количеством и рассеченностью лепестков. Некоторые сорта, например ‘Papageno’, называют махровыми.
Близкий родственник обыкновенного — прострел красный (P. rubra). Его прикорневые листья сильнее рассечены, а атласные цветки просто пылают алым цветом. Прострелы раскрытый (P. patens) и желтеющий (P. flavescens) расцветают очень рано, в конце апреля, когда в саду практически нет зелени. Бутоны разворачиваются за несколько дней — лишь только приходит первое тепло, и зацветают дружно, целым букетом. Взрослые кусты тоже отличаются внушительными размерами, да и число цветков может быть впечатляющим. Прострел желтеющий обладает редкой окраской — цветки шелковые, сияюще желтые, с сильным опушением и часто с сиреневой штриховкой снаружи.
Скромнее выглядят прострелы луговой (P. pratensis) и горный (P. montana). Растения мощные, но цветки небольшие, лилово-коричневатые или фиолетовые, поникают, изящно изгибая стебельки. Цветение обильное и продолжительное. Самыми представительными размерами могут похвастаться цветки прострела словацкого (P. slavica). Буквально от корня до кончиков лепестков растение окутывает серебристый пух.
Условия выращивания и место посадки
Место для прострела в саду нужно выбирать вдумчиво — пересаживать можно лишь растения возрастом до 3 лет. Подойдут дренированные, хорошо освещенные и прогреваемые участки. Почти все виды прострела — растения гор, каменистых возвышенных мест. Даже прострелы весенний и раскрытый, растущие не на возвышенностях, а в лесах, любят солнечные опушки. Им идеально подходят места, где весной, когда они цветут, светло, а после цветения они защищены тенью более высоких растений — деревьев, кустарников или высоких многолетников. На полном открытом солнце к середине лета надземная часть может отмирать.
Прострелы не любят застоя воды в почве, высокого уровня грунтовых вод. Сырость ведет к поражению гнилями. Почва должна быть глубоко обработанная, рыхлая, питательная, нейтральной или щелочной реакции. Кислую почву необходимо известковать, поэтому в посадочную яму помимо комплексных удобрений обязательно добавляют полстакана золы. На зиму прострелы (особенно сеянцы первого года жизни) на случай бесснежных морозов лучше прикрыть лапником. Кроме того, растения нуждаются в защите от зимней влаги. Полив нужен лишь молодым растениям. Затем корни достаточно сильно углубляются в почву и могут выдерживать длительную засуху.
Если необходима пересадка взрослого экземпляра, то лучше всего это сделать в конце августа — начале сентября, когда растение готовится к зиме, или в самом начале весны — до начала цветения. Чтобы сохранить хрупкие корни, ком выкапывают побольше, а перед тем, как вынуть растение, почву можно пролить и уплотнить, чтобы она не рассыпалась. Прижившийся прострел трудно загубить. Наибольший вред им наносят мыши, выгрызая зимой у крупных кустов мощную и сочную корневую шейку, и слизни, которые портят цветки.
Как завести прострел
Стержнекорневые растения чаще размножают семенами, поскольку их очень трудно размножить делением, да и черенкование достаточно сложно. Семена могут храниться в холодильнике до пяти лет, сохраняя достаточно высокую всхожесть. Собирать их нужно осенью. Лучше высевать семена в марте в смесь покупного грунта пополам с крупным песком. Семена светочувствительны, поэтому требуют неглубокой заделки. Сеянцы в стадии 2-3 настоящих листочков нужно рассадить по индивидуальным стаканчикам. В первый год жизни растения терпимы к пересадкам и отзываются на увеличение корневого пространства бурным ростом. Рассаду можно высадить в сад в мае, сразу на постоянное место. Сеянцы и молодые растения могут выпирать весной на глинистых почвах, и после стаивания снега их нужно заглублять. Зацветают сеянцы обычно на 3-4-й год после посева.
Можно вырастить прострел из отрезков корневищ, купленных в садовом центре. Им нужен «холодный старт»: либо посадите в контейнер и уберите в холодильник, либо сразу после схода снега высадите в сад в так называемую «апрельскую грязь». Хранение в продажной упаковке невысаженных корешков неэффективно — они легко загнивают.
Весной в садовых центрах продаются уже подросшие молодые растения в контейнерах. Старайтесь не травмировать корневой ком при посадке растения в саду. Прострелы в прикопанных горшках можно держать 1-2 года. Но чем раньше растение высадить в грунт, тем быстрее оно начнет развиваться. Если вам предлагают приобрести саженцы с открытой корневой системой, откажитесь. Они скорее всего не приживутся.
Прострелы в дизайне сада
Прострелы идеальны для уголков в природном стиле, опушек и рокариев — им самой природой назначено расти среди камней, на бедной почве. В апреле каменистую горку и цветник с первоцветами украсят их шелковистые опушенные бутоны, которые раскрываются сначала в чашевидные, а затем в плоские звездчатые цветки.
Рассеченные листья появятся после цветков, во второй половине лета на месте цветков образуются очень декоративные семенные головки. Подходят они и для переднего плана цветников. Прострелы хорошо сочетаются с адонисами и примулами: цветут они одновременно, а листва выгодно контрастирует. В окружении прострелов удобно сажать мелколуковичные и невысокие почвопокровные растения.