Поездка в Великобританию — всегда праздник. Это самая интересная страна по разнообразию ландшафтного дизайна, с богатой садовой культурой. В любое время года вы найдете здесь массу идей по оформлению сада. Дэвид Виктор (David Victor) живет в графстве Сомерсет на юго-западе Англии. Его собрание видовых пеларгоний насчитывает около 300 видов и гибридов и имеет статус национальной коллекции Великобритании. Дэвид — международный Регистратор видов из родов Гераней (Geranium) и Аистников (Erodium). В британском Обществе зимостойких растений он — действующий президент группы Гераней (Geranium), один из руководителей международного общества семейства Гераниевых (Geraniaceae). Конечно, мне, как коллекционеру пеларгоний, было очень интересно побывать у него в гостях.
Дэвид Виктор невероятно увлеченный человек и большой жизнелюб. Его жена Пэт — программист. Их дети уже имеют свои семьи и очень любят собираться все вместе в родительском доме. Выйдя на пенсию, они поселились подальше от Лондона, присмотрев старинный фермерский дом с небольшим участком. Название фермы — «Часовня Ли» — (Chapel Leigh) происходит с времен, когда в Англии существовал закон об обязательном посещении церкви по воскресеньям. Так как дом находился далеко от ближайшей деревни, здесь была построена маленькая часовня для семьи фермера и его работников. Как и в большинстве старых английских домов, здесь невысокие потолки — для сохранения тепла. На них даже сохранилась старинная интересная лепнина с цветочными мотивами.
Каменные стены и сам дом были построены в середине XVI века из местного камня и раствора из песка и извести, которых здесь в избытке. Все остальные постройки, зона отдыха с барбекю и сад были с нуля спроектированы Дэвидом и Пэт. Ремонт дома и обустройство сада заняли около пяти лет. Юго-запад — самая влажная часть Англии. В год здесь выпадает до метра осадков, но из-за теплого океанского воздуха почти не бывает снега. Солнечных дней тоже немало — почти половина года. Как признается Дэвид, одна из главных проблем садоводства в Англии заключается в том, что теплые и холодные периоды сменяются непредсказуемо.
Может стоять прекрасная и теплая погода в феврале или марте, и все растения начинают расти. Затем вдруг становится холодно, и всходы погибают. В некоторые годы морозы заканчивались в конце февраля, а в другие продолжались до мая или даже июня. Климат отчасти повлиял на выбор садовых культур и решение построить теплицу для содержания редких растений.
Часть Сомерсета, где живет Дэвид, очень холмистая — участок находится у основания холма в небольшом углублении. Остальные земли в округе расположены выше. Почва на участке песчаная, щелочная, и это ограничивает число видов, которые здесь можно выращивать. Любимые цветы хозяев: пионы (около 100 сортов), герани (около 50 видов), клематисы (около 40 видов, в основном американские) и пеларгонии. Многие растения были привезены из ботанических экспедиций по Южной Африке, США, Китаю, Казахстану, Армении, Турции, Греции.
Сад очень уютный и выглядит естественно. Для удобства ухода за растениями он разделен на несколько зон. Ближе к дому в форме расходящихся лучей разбиты овощные грядки Пэт. Сделаны они наподобие большого цветка с лепестками: в изголовье четырех больших лучей расположены по две грядки поменьше. Все бордюры и дорожки вымощены песчаником песочной окраски, а проходы и хозяйственная зона отсыпаны мелким гравием — все аккуратно и стильно. На трех «лепестках» культуры ротируются в течение трех лет, а на четвертом постоянно выращиваются спаржа и клубника. Далее расположено несколько цветочных бордюров, где растут растения на срезку. Один состоит из георгин, а на остальных растения каждый год меняются.
Еще три зоны в самой возвышенной части участка отведены для коллекции пионов. Дэвид сажает их неглубоко, чтобы цветочные почки были ближе к поверхности почвы, тогда они прекрасно цветут. Между домом и овощными грядками также разбиты большие бордюры, в которые высаживаются смеси травянистых растений и кустарников: маки, клематисы, герани и аистники, хосты, лилейники, ирисы, а весной — нарциссы и тюльпаны. Мне очень понравился эффектный способ декорирования каменных стен с помощью крупных высоких цветущих многолетников. Он не оставляет ощущения монотонности, дает много воздуха и цвета — пастельные оттенки люпинов и дельфиниумов смотрятся удивительно гармонично на таком винтажном фоне.
Фруктовых деревьев в саду совсем немного — только яблоня, груша и молодая вишня. Наверное, хозяевам больше и не нужно, они всерьез увлечены цветами. Одно из самых интересных растений в саду Дэвида — аистник (Erodium) из семейства Гераниевых. Обычно их выращивают в альпинариях и контейнерах. Пушистые кусты прекрасно растут на хорошо дренированных почвах, выносят и слегка кислые. На солнце растения остаются более компактными. Мне больше всего в саду Дэвида нравится аистник с русским именем «Наташа», напоминающий анемоны, и аистник золотистый с нежножелтыми цветами и серебристыми листьями.
В глубине сада в отапливаемой теплице содержится коллекция видовых пеларгоний и редких луковичных растений из Южной Африки и Южной Америки. «Стеклянные дома», или оранжереи — тоже очень характерная особенность английского образа жизни. Почти все дома здесь имеют пристройки или отдельные строения из стекла для зимнего сада. Общая площадь теплицы — 100 м2.
В заморозки она отапливается газовыми баллонами, теплый воздух распределяется внутри с помощью больших вентиляторов. Дэвид редко пользуется здесь инсектицидами — их применение ограничено по законам Евросоюза, и те препараты, которые разрешены, не очень эффективны. Поэтому в теплице используют насекомых-хищников и простую липкую ленту. Рекомендованная Дэвидом почвенная смесь для видовых пеларгоний: 40% вулканической лавы, 40% почвенной смеси для альпийских растений и 20% мелкого гравия диаметром 2 мм. Смесь хорошо дренированная, но сохраняет некоторое количество влаги. Видовые пеларгонии ксерофитного типа, основа коллекции, имеют период покоя. Они активно цветут с января по май, сбрасывают все листья, образуют семена и замирают с июня по октябрь. Летом, когда в саду буйство красок, в теплице можно увидеть лишь голые макушки клубеньков в пустых горшках, а зимой все наоборот — в теплице царит буйство красок. В этом и есть секрет английского сада: создавать и видеть во всем красоту круглый год.