Известно ли Вам, какой цветок считается символом Англии? Той Англии, которая наряду с Шотландией, Уэльсом и Северной Ирландией образует Соединенное Королевство Великобритании? Всякий, немного подумав, скажет, что это роза. И будет прав.
Роза — любимый цветок англичан. Представить английский коттеджный сад без старомодных мальв, непременных наперстянок, космей, бархатцев, анютиных глазок и душистого горошка довольно трудно. Но без роз английский сад представить просто невозможно! Они царят в традиционных миксбордерах между другими растениями, в группах на газонах, на арках. Розы плетутся по столбам и стенам, не говоря уже о классических розариях. И нет более популярного в английской культуре цветка.
Розу активно используют декораторы. Изображения цветка помещают на посуду, скатерти, салфетки и другие предметы домашнего обихода. А в викторианскую эпоху в моде были обои с изображением пышных букетов. Целые серии косметических средств на основе розового масла — мыло, лосьоны, шампуни, кремы для всех частей тела — предлагают покупателям в парфюмерных отделах.
Благоуханные лепестки роз засушивают и используют для ароматизации жилища. Наконец, в супермаркетах всегда можно встретить готовые букеты роз — их часто берут на сдачу, при расчетах на кассе, да и вообще практически ни один покупатель не выходит из магазина без цветов. Неважно, праздник это или обычный день. Просто в Англии принято покупать цветы и украшать ими дом, это не роскошь, а славная традиция.
Не стоит утомлять читателя долгим рассказом о том, откуда на Британские острова попал этот цветок и чему мы обязаны современным многообразием сортов. Скажу только, что белую видовую розу завезли сюда еще древние римляне, а красная — появилась во времена крестоносцев, которые, видимо, привезли ее с Востока, и через Францию она попала к англосаксам. Вплоть до XVII века в английских садах было всего несколько видов роз. И лишь во второй половине XIX века англичане узнали о чайных китайских розах, впоследствии ставших прародительницами современных чайно-гибридных, затем появились ремонтантные, полиантовые, флорибунда и другие группы.
Событием в мире роз стало появление в конце прошлого века новых цветов, названных английскими. Ихоригинатор, британский селекционер Дэвид Остин, задался целью вывести сорта, похожие на старинные многолепестковые розы, но имеющие приятный аромат, при этом они должны быть морозостойкими, устойчивыми к болезням, отличаться хорошим габитусом и длительным цветением.В результате долгой и упорной селекционной работы на выставке в Челси в 1983 году питомник Остина представил удивительные розы, сразу покорившие любителей и знатоков.
Розы Остина отличаются старинной формой цветка, как на голландских натюрмортах, и все до одной имеют дивный аромат — у каждого сорта он свой. Это может быть запах цветущего миндаля или мирры, фруктовый аромат с нотками сирени, лимона, клубники или яблок и малины, или букет ароматов груши, цитруса и фиалки или даже огурца. Цветки некоторых сортов пахнут медом и гвоздикой или спелым виноградом и шелковицей.
Большинство «остинок» относятся к группе шрабов, это довольно раскидистые и высокорослые кусты до 2 м высотой, при хорошем уходе обильно усыпанные цветками. У многих наблюдается непрерывное цветение. Полвека упорной работы не прошли даром — в настоящее время по всему миру продается до миллиона этих милых «англичанок», и число их поклонников растет, а Дэвид Остин вписал свое имя золотыми буквами в мировую историю селекции роз.